Le Collège des échevins d'Anvers a approuvé l'avant-projet pour la rénovation des quais de l'Escaut, de Steenplein à Noorderterras. Dans cette section, le passé d'Anvers sera mis en valeur, en rendant à nouveau accessibles des vestiges souterrains sous les hangars historiques. Les hangars eux-mêmes seront restaurés et des escaliers permettront d'accéder à la terrasse piétonne. Cette partie sera également restaurée pour devenir un espace vert avec des bancs. Les travaux seront réalisés par phases. Si tout se passe bien, l'entrepreneur commencera à rénover les hangars et la terrasse de la passerelle au printemps 2023.
La partie centrale des Quais de l'Escaut est la partie comprise entre le pavillon de la Terrasse Sud et celui de la Terrasse Nord. En juillet 2021, l'avant-projet sommaire de l'ensemble de ce tronçon a été approuvé. L'avant-projet a maintenant été approuvé pour la partie nord de cette section centrale : de la pente de la terrasse sud de Steenplein au pavillon de la terrasse nord. Il s'agit donc de la Steenplein et de la section avec les hangars historiques au nord de celle-ci.
Tourisme
La proximité de Het Steen et du terminal de croisière en fait également une entrée touristique importante de la ville. L'espace situé sous les hangars contribuera donc à former la zone d'accueil de la ville, où les touristes, les visiteurs et les habitants pourront découvrir le passé complexe d'Anvers. Sous les hangars, la reconstruction rendra visible l'ancien plan de la ville dans la chaussée. L'ancien mur du château sera exposé sur toute la largeur des hangars, à une profondeur de 2,7 m, offrant une vue spectaculaire de cette structure à grande échelle qui formait la frontière de la ville autour de l'an 1000.
Entre le mur du château et Het Steen, le long de l'ancienne Mattestraat, se trouvent les contours de l'ancien château, qui deviendra visible avec les vestiges historiques de la St Walburgiskerk, de la Vierschaer et de la Reuzenhuis, entre autres. De plus, le long de l'ancienne Mattestraat, la ville placera plusieurs pavillons pour le jeu et des espaces d'information ou d'exposition. Ceci par analogie avec les anciens enclos, espaces blindés utilisés par les sociétés de transbordement et les douanes pour stocker temporairement les marchandises en toute sécurité.
Plus de lumière du jour
Pour transformer l'espace sous les hangars en un lieu de vie agréable, certaines choses seront modifiées pendant la restauration. Il s'agit notamment de renouveler et d'agrandir les lucarnes actuelles, afin que davantage de lumière pénètre dans les hangars. Les vestiges du mur du château et l'église St Walburgis bénéficieront d'une lumière du jour supplémentaire. Des études sont également en cours pour améliorer le confort acoustique des hangars en restaurant les toits.
La terrasse surélevée offre une vue magnifique sur l'Escaut. Il y aura une connexion avec l'espace en dessous par des escaliers à deux endroits. La terrasse piétonne elle-même sera réaménagée. La ville renouvellera le sol et la balustrade, et cette dernière recevra une main courante en bois. La terrasse piétonne sera végétalisée pour devenir "Kaailine", un espace récréatif agréable au caractère maritime marqué et doté de sièges. Il y aura des parterres de plantes avec des herbes ornementales, des plantes vivaces et des arbustes. Toutes les espèces sont résistantes à un climat salin et tolèrent donc le vent et la sécheresse sur l'Escaut.
Steenplein
La Steenplein se verra conférer une qualité résidentielle supérieure, avec Het Steen, le pavillon Flandria, l'Escaut et les précieux arbres redevenant visibles. Les éléments redondants, comme le kiosque temporaire près de la pierre bleue, seront retirés, tout comme le pavage existant. La place bénéficiera également d'une rénovation verte. Les arbres existants seront préservés autant que possible et complétés par davantage de verdure. Sous les arbres, au milieu de la place, il y aura un espace de parc intime relié au pavillon Flandria. Deux lieux de séjour seront créés, avec des bancs et des parterres de plantation avec un mélange de plantes vivaces, dont des fougères et des herbes ornementales.
Comme la barrière anti-inondation sera plus proche de l'Escaut, les hangars et la Steenplein seront plus accessibles depuis le centre-ville et pourront également être utilisés indépendamment du niveau de l'eau. Un parcours pédestre à travers les hangars reliera plusieurs endroits où il y a de l'espace pour des événements. Les événements qui se déroulent actuellement sur la Steenplein pourront à l'avenir utiliser les hangars. Un grand plancher plat relie le mur du château à Het Steen et continue vers Suikerrui.
Équipe chargée du calendrier et de la conception
La conception finale de la section nord de la partie centrale des Quais de l'Escaut est attendue pour l'été 2023 et comprendra principalement l'élaboration technique de la conception. La construction se déroulera par phases. Si tout se passe bien, la restauration des hangars et de la terrasse piétonne commencera dès le printemps 2023. Ensuite, les travaux de protection contre les inondations et la reconstruction de la zone des quais commenceront à la mi-2024. La conception de la plaine de la baie centrale est due à Palmbout Urban Landscapes et Tractebel.
Pour rétablir le lien entre la ville et l'Escaut, la ville d'Anvers entreprend un réaménagement à grande échelle des quais de l'Escaut. Il s'agit d'une bande de près de 7 km, allant de Droogdokkeneiland au nord à Blue Gate Antwerp au sud. Ils changeront radicalement d'apparence.
Les sept sous-zones différentes seront réaménagées conformément au plan directeur des quais de l'Escaut, qui a été commandé par la ville d'Anvers, AG Vespa et De Vlaamse Waterweg nv. Ce dernier se chargera de la stabilisation du mur de quai et de la construction d'une barrière surélevée contre les inondations. Anvers et AG Vespa sont responsables de la reconstruction du domaine public.
Les travaux se déroulent par phases et dureront environ 15 ans au total. En 2019, le Belvédère dans le Droogdokkenpark et la plaine de quais reconstruite près de Sint-Andries et Zuid ont été ouverts au public. Les travaux sont actuellement en cours pour la préparation, la conception et la réalisation des sous-zones suivantes : la zone autour du Pilotage, la partie centrale entre la Steenplein et la Noorderterras, la deuxième phase pour Sint-Andries et Zuid, et Nieuw Zuid.
