La Marktplein (place du Marché) d’Audenarde se situe au cœur de la ville. Elle abrite notamment l’hôtel de ville historique, un bâtiment imposant de style gothique brabançon construit au 16ème siècle et classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Le réaménagement de la Marktplein vise à réhabiliter sa fonction urbaine perdue et à la remettre au service de tous les citadins. Après une enquête auprès des habitants, il s’est avéré que plus de verdure, moins de trafic, moins de parking en surface et un espace de séjour agréable étaient les principaux éléments pour créer un centre-ville rénové attrayant.
Trouver un équilibre entre l’espace public utilisable par rapport aux bâtiments environnants qui forment les façades de la place, et la réponse aux besoins de circulation et de stationnement était également essentiel. Ainsi, la rénovation s’est étirée jusqu’à la place voisine “de Kleine Markt”, aux voies asphaltées ou non tout autour, et au nouveau parking supplémentaire censé alléger le trafic sur la Marktplein.
Les éléments d’architecture de la Marktplein sont un sol en pierre, un point d’eau, du nouveau mobilier, des taches vertes et un éclairage ciblé. La Marktplein a été réaménagée en un tapis de dalles en pierre naturelle dessinant des motifs abstraits. Ce puzzle de pierres complexe est constitué de onze formats et présente trois textures différentes : bouchardée, veinée, moulurée. Les dalles proviennent des carrières de pierre de Comblanchien en France : la proximité de leur origine contribue à la durabilité remarquable du projet.
Le tapis est tracé de manière symétrique sur l’axe central de l’hôtel de ville et englobe la fontaine historique. Pour encore mettre davantage en avant la riche histoire du lieu, cette fontaine, offerte à la ville d’Audenarde par Louis XIV au 17ème siècle, a été restaurée et réhabilitée en tant qu’élément central de la place. Autour de la fontaine, un miroir d’eau dynamique avec jets d’eau et installations de nébulisation a été aménagé. La Kleine Markt, située à l’angle de la Sint-Walburgakerk et entourée de terrasses de cafés et restaurants, offre une ambiance plus intime. Différentes nouvelles possibilités de s’asseoir y sont prévues.
Sur la Marktplein, on a cherché un bon équilibre entre une zone tranquille interdite à la circulation devant l’hôtel de ville et l’espace restant disponible au stationnement. Ceci a résulté en un déplacement partiel du parking d’origine vers un nouveau parking - le parking Meerspoort - juste à l’extérieur du centre-ville. Une bonne connexion depuis la place et vers celle-ci était bien sûr cruciale.
En collaboration avec l’Atelier Roland Jéol de Lyon (FR), un plan d’éclairage a été mis en place, incluant l’éclairage de la SintWalburgakerk, de l’hôtel de ville et aussi des façades de la place. La fontaine historique a également bénéficié d’un concept d’éclairage unique. Le plan d’éclairage de la Marktplein nouvellement aménagée fait de celle-ci un endroit où il fait bon s’attarder même le soir.
