Cinq nouveaux hôpitaux du réseau HELORA adopteront une structure en bois.
Dans les années à venir, cinq nouveaux hôpitaux verront le jour en Wallonie, répartis entre le Hainaut et une partie du Brabant wallon. Ces bâtiments, destinés au réseau hospitalier HELORA, ont été conçus en co-création après un concours d’architecture. L’objectif principal du maître d’ouvrage était de sélectionner une équipe répondant au mieux aux exigences définies. La volonté forte d’HELORA de réduire l’empreinte écologique de ces nouveaux hôpitaux a conduit le groupement de conception AVKT à intégrer une structure en bois – une approche encore peu répandue dans le secteur hospitalier. Le permis de construire sera déposé fin mars, et l’adjudication des travaux du gros œuvre fermé est prévue pour l’été 2026. D’ici 2031, au moins trois des cinq nouveaux bâtiments devront être pleinement fonctionnels, un véritable tour de force.
Les nouveaux hôpitaux seront situés à Mons, La Louvière, Nivelles, Lobbes et Warquignies et remplaceront des infrastructures hospitalières obsolètes et sous-optimales. Avec près de 7.000 employés, dont un millier de médecins, le réseau HELORA a fixé des critères exigeants en matière de durabilité : les bâtiments doivent être flexibles, adaptables, extensibles et avoir une empreinte écologique minimale.
Structure de construction hybride
Le concours d’architecture lancé en 2023 pour ce projet d’envergure a été remporté par l’association temporaire Archipelago – VK architects + engineers, part of Sweco – Tractebel. Le parti pris architectural est ambitieux : la structure porteuse des unités d’hospitalisation sera entièrement en bois, une première à une telle échelle dans le secteur de la santé. Pour des raisons structurelles et techniques, les socles abritant les fonctions médico-techniques ainsi que les noyaux de circulation centrale, garantissant la stabilité horizontale, seront en béton armé. Ce choix hybride, combinant une trame en colonnes de béton (7,80 m x 7,80 m) pour les niveaux inférieurs et une structure en bois (colonnes et poutres) avec une trame plus réduite pour les étages d’hospitalisation, rend les hôpitaux évolutifs et extensibles tout en minimisant leur impact environnemental – un critère essentiel pour HELORA. Le concept s’articule autour d’un jardin central, de multiples patios et de toitures végétalisées, reconnus pour leurs effets bénéfiques sur la santé. Les architectes et ingénieurs de Sweco ont collaboré en co-création avec Tractebel et Archipelago pour développer les études techniques, structurelles et énergétiques du projet.
Au total, ces cinq nouveaux hôpitaux représenteront une surface de plancher de 220.000 m² et accueilleront entre 1.500 et 1.800 lits. Leur identité architecturale commune se déclinera à travers une échelle humaine, une forte présence du végétal, une lisibilité optimale, des angles arrondis et des panneaux de façade en céramique verte et bleue, un clin d’œil aux anciennes manufactures Boch de La Louvière. Cette signature architecturale permettra d’identifier immédiatement les hôpitaux du réseau HELORA.
CLT et bois lamellé-collé
La structure bois des cinq bâtiments sera constituée de colonnes et de poutres en bois lamellé-collé, associées à des planchers en CLT. Selon les ingénieurs de Sweco et Tractebel, près de 16.000 m³ de CLT et 6.000 m³ de bois lamellé-collé seront utilisés, tous certifiés durables.
Outre leur impact environnemental positif, ces choix ont été guidés par un impératif technique : les hôpitaux seront situés en zones sismiques. Plus légère, la structure en bois réduit les forces sismiques. Les études en cours explorent également l’option de façades en ossature bois, sur lesquelles seraient fixés les panneaux de céramique, ainsi que l’utilisation de cloisons sèches en bois recyclé.
Défis
Construire en bois impose des contraintes spécifiques. Une étude de détail sur les assemblages poteaux-poutres a révélé que les poteaux devaient être légèrement surdimensionnés pour des raisons de résistance au feu. Par ailleurs, les noyaux en béton devant être achevés avant l’assemblage de la structure bois, le planning de chantier doit être soigneusement optimisé. Le bois étant sensible à l’humidité, l’enveloppe du bâtiment devra être fermée rapidement.
La standardisation et la préfabrication maximale des éléments bois permettront cependant d’accélérer le chantier et d’optimiser les coûts. De plus, les banques proposent des taux d’intérêt plus attractifs grâce à l’approche durable du projet.
Un projet circulaire
Le projet conçu par Sweco et Archipelago s’inscrit pleinement dans une démarche circulaire. Adaptabilité, utilisation de matériaux renouvelables, structure démontable et façades réversibles en sont les piliers. La vision d’HELORA prouve qu’un hôpital peut être à la fois fonctionnel, écologique et évolutif. Une référence pour l’avenir du bâtiment hospitalier.
