Caserne de pompiers à Houten

Architectes

Samyn and Partners architects & engineers

Localisation

Houten, Pays-Bas

Maître de l'ouvrage

Autorité municipale de Houten

Date de début

1998

Date de fin

2000

L'autorité municipale de Houten (Pays-Bas) a demandé à Samyn et Associés de construire une petite caserne de pompiers sur un site entouré d'espaces verts. La municipalité de Houten dispose d'une équipe hybride de lutte contre l'incendie : quatre pompiers professionnels et environ soixante volontaires. Le programme requiert également un espace pour accueillir six véhicules d'intervention.

Le concept se base sur une séparation radicale entre la structure du toit et l'organisation interne. Il représente l'idée de l'abri, de l'indépendance de la coquille par rapport au bâtiment lui-même. L'intérieur du bâtiment est en accord avec les exigences du maître de l'ouvrage.

Le choix d'une forme parabolique pour le toit est le résultat d'une recherche d'élégance formelle et apporte également une optimisation de la structure. La rapidité de construction est un autre facteur significatif en faveur de ce choix, dès les premières études du projet.

L'intérieur est divisé en deux parties. Le côté sud est conçu comme un espace entièrement vitré et totalement transparent. L'équipement de lutte contre l'incendie est rangé dans ce qui ressemble à une grande vitrine de magasin. Cet espace à peine chauffé est prévu pour servir de zone tampon climatique en été comme en hiver. Toutes les autres fonctions sont rassemblées dans la partie nord du bâtiment, une construction portante  en briques. Depuis les couloirs ouverts, une vue est offerte sur les véhicules de lutte contre l'incendie.

Le rez-de-chaussée abrite les douches, les vestiaires et les installations sanitaires, ainsi que les entrepôts pour les équipements mécaniques. Une salle de conférence et une cafétéria pour les pompiers sont situées au premier étage. Les espaces de bureaux sont situés au deuxième étage, avec des locaux de rangement pour les équipements techniques au-dessus.

Dans cette partie socialement problématique de la ville, il fut demandé à 2.200 enfants de cinq à sept ans venant des 22 écoles de la ville de représenter l'épopée des pompiers sur des panneaux au format DIN A3.

Les 2.200 panneaux sont de couleur changeante, comme une flamme, du bleu foncé en bas jusqu'à l'orange en haut, en passant par le vert et le jaune. Ils sont disposés sur le mur principal de la caserne, rebaptisée "maison des pompiers". Cela donne comme résultat une magnifique composition ressemblant à un mur d'hiéroglyphes protégé par la façade vitrée. Ce projet impliqua toutes les familles de Houten et créa un lien émotionnel entre la population et le bâtiment. Ainsi la "maison" fut protégée du vandalisme dont elle aurait dû souffrir si, au sein de chaque famille, l'œuvre d'art d'un petit frère ou d'une petite sœur n'avait été intégrée dans la réalisation du projet.

La façade vitrée comprend de grandes portes sectionnelles, conçues pour permettre aux forces de lutte contre l'incendie d'effectuer rapidement les sorties d'intervention. Le bâtiment dans sa longueur est orienté dans une direction est-ouest qui permet à la façade méridionale d'incorporer des cellules photovoltaïques. La forme globale de la caserne de pompiers apparaît comme une variante moderne du thème traditionnel du hangar.