TotalFinaElf Belgium s.a. - Station-service à Minderhout

Architectes

Samyn and Partners architects & engineers

Localisation

Hoogstraten

Maître de l'ouvrage

TotalFinaElf

Date de début

2002

Date de fin

2004

Situé sur l'aire de repos de Minderhout le long de l'autoroute A1-E19, direction Breda-Anvers, le site est un plateau plat entouré de champs qui s'étendent jusqu'au pied d'alignements d'arbres longeant les routes de campagne environnantes. La construction d'une ligne de train à grande vitesse sépare le site de l'autoroute.

Le projet concentre, à un endroit du terrain, les trois composantes caractéristiques d'une station-service, à savoir les parkings, la station et le centre de services. Le rehaussement partiel du site, créé pour l'implantation des parkings, est mis à profit pour implanter les bâtiments afin d'offrir aux usagers un point de vue sur le paysage dégagé.

Cette concentration du programme sur une partie réduite du site limite fortement l'impact des éléments construits sur le paysage, réservant la plus grande partie du terrain à l'aménagement d'une nouvelle zone verte. La proximité d'une zone naturelle protégée (forêt et grand étang) permet de prolonger celle-ci sur le site ainsi que de rendre son extension accessible aux voyageurs. Il s'agit là d'une valeur porteuse donnant entre autres réponse au cahier des charges du projet insistant fortement sur la notion de construction ou développement durable.

Un grand auvent, ressemblant aux grandes serres de culture des environs, couvre la majeure partie du programme, conférant à l'ensemble sa cohérence et sa lisibilité. Cet auvent vitré est muni d'un plafond en lamelles de bois blond qui tamise la lumière par grand soleil tout en irriguant abondamment la station d'un éclairage naturel diffus. Il crée une ambiance de marché couvert, accueillant et sécurisant, où le visiteur se sent attendu.

Un bâtiment unique est préféré à l'éparpillement dans le paysage. Le restaurant et la boutique s'articulent autour d'un patio couvert par une large toiture vitrée. Cet espace propose au voyageur un endroit de repos et lui permet de lire facilement l'organisation du bâtiment. Ce patio est accessible aussi bien depuis les pistes que depuis les parkings.

La façade de la boutique est largement vitrée vers les pistes et s'ouvre généreusement sur le patio. La transparence et l'éclairage intense donnent l'impression au voyageur qu'il peut profiter en toute quiétude et sécurité d'une halte reposante.

Le restaurant se déploie de l'autre côté du patio et s'ouvre largement, grâce aux grandes fenêtres panoramiques, sur le paysage qui s'étend du pied du bâtiment jusque dans les champs de culture environnants.

Une large terrasse est implantée le long de la façade. Un bassin d'eau architecturé ainsi que de grands alignements d'arbres à haute tige renforcent encore le lien entre le paysage, la nature et les bâtiments.