De exacte bouwdatum van dit kasteel in Westerlo is onbekend, maar waarschijnlijk werd de donjon gebouwd tijdens de tweede helft van de veertiende eeuw. De massieve muren van dit gebouw hebben een dikte van 2,75 m. Deze toren had dan ook een verdedigingsfunctie. Later werden hier nieuwe gedeelten aan toegevoegd. In het midden van de zestiende eeuw werd de binnenplaats gebouwd vóór de kerker. Muren en een halfronde poorttoren omgeven deze binnenplaats. In de 18e eeuw verbond men de hoektorens door de bestaande vleugels. Het is op deze binnenplaats dat onze vakmannen van de divisie Restauratie en Herbestemmingen een gedeelte van het beschermd erfgoed in ere herstelden.
Reiniging, restauratie, renovatie
Wij restaureerden het centrale gedeelte boven de trappen, de Renaissance poort en de balustrade. Bij een beschermd erfgoed is het belangrijk om de verschillende opeenvolgende stappen correct uit te voeren. Daarom reinigden we eerst het te renoveren gedeelte. Zo krijgen we een goed zicht op de nodige werken. Na deze reiniging restaureerden en herstelden we de blauwe steen plaatselijk. Wanneer de staat van de steen te slecht was, moesten we nieuwe elementen maken in onze steenkapperij.
Vakmanschap
Renotec is specialist in restauratie van historisch waardevolle gebouwen, geklasseerde monumenten en herbestemmingsprojecten. Voor deze projecten investeren we bewust in onze belangrijkste troef: eigen middelen en vooral eigen vakmannen. De restauratie van de blauwe steen voor het kasteel de Merode gebeurde door onze eigen steenkapperij, Het Bourgondisch Huis. In deze authentieke steenkapperij werken er 2 steenkappers en 1 beeldhouwer die de natuursteen met de hand realiseren. Op deze manier garanderen we dat de gerestaureerde en gerenoveerde elementen naadloos bij elkaar passen zonder dat je het verschil kan detecteren.
Kerstmagie
De werken duurden in totaal drie maanden. Samen met de opdrachtgever, prins de Merode, en de architecten zorgden we voor respect van het beschermd erfgoed. We hadden hier ook nog de extra uitdaging dat het kasteel bewoond was en dat we met een strikte deadline zaten. Elk jaar in de winter vindt immers het evenement kerstmagie plaats op het kasteel. De restauratiewerken waren gelukkig net op tijd klaar zodat alle bezoekers ook dit jaar (2019) konden genieten van dit spektakel.
