Fondée en 1966, l’entreprise familiale De Ceuster s’est d’abord consacrée à la revalorisation de terres appauvries dans l’horticulture. De nos jours, le GroupDC compte différentes filiales un peu partout dans le monde et trois divisions ayant chacune leur spécialité : Plantcare, Animalcare et Biosciences. En outre, les activités de recherche du groupe ont été regroupées en 2001 dans un institut de recherche indépendant sans but lucratif baptisé « Scientia Terrae ».
Quand le groupe a décidé de construire un nouveau siège et un centre de congrès à Grobbendonk, sa ville d’origine, il a jeté son dévolu sur le projet innovant proposé par l’architecte Reginald Schellen. Grâce à notre longue collaboration jalonnée de succès – Schellen a notamment dessiné notre siège, le Groep Van Roey a été impliqué dès le début dans la réalisation de ce projet. Après la réalisation par Van Roey du gros-œuvre imperméable à l’eau et au vent, le projet va se poursuivre selon la formule de l’équipe de construction.
Dans son projet, l’architecte utilise au maximum la forme de la parcelle. Cela se traduit par un bâtiment triangulaire compact offrant une impressionnante façade sud vitrée et une terrasse en position centrale. Ces deux éléments permettent au bâtiment de baigner dans la lumière. Les protections solaires avec lamelles horizontales suivant le trajet du soleil permettent à un maximum de lumière d’entrer dans le bâtiment tout en empêchant la chaleur de s’y accumuler. Les baies vitrées assurent une connexion avec le cadre naturel extérieur, aménagé avec des collines, un plan d’eau et des plantes.
Le GroupDC est un pionnier mondial dans le domaine des solutions durables pour les plantes et les animaux. Avec DCM, le groupe est le leader mondial des engrais organiques, des terreaux bio, des produits phytosanitaires bio pour les jardiniers particuliers et professionnels. Aujourd’hui, le GroupDC poursuit son développement sur la base de ces fondements écologiques. La durabilité constituait donc un élément important dans la conception du nouveau siège. L’intervention du bureau d’études Boydens a permis de transformer l’immeuble de bureaux en un édifice quasi neutre en énergie (QNE).
Outre les protections solaires intelligentes, les panneaux photovoltaïques, la conception compacte et l’isolation poussée, le maître de l’ouvrage a choisi de chauffer et refroidir par activation du noyau de béton. Cette technique consiste à capter, en fonction de la saison, le froid ou la chaleur de la nappe phréatique via une pompe à chaleur, et à les faire circuler dans de petits tuyaux noyés dans la masse des hourdis en béton composant le bâtiment. En été, cela permet d’obtenir le même effet que lorsqu’on pénètre dans une église fraîche. Durable et nécessitant peu d’entretien, l’activation du noyau de béton rend en outre le bâtiment plus agréable à vivre grâce à l’absence de climatisation désagréable. En effet, un immeuble de bureaux ne se limite pas à l’accumulation d’éléments de construction : il doit avant tout offrir aux visiteurs et collaborateurs une expérience agréable.
