Le site UCO, une ancienne usine textile dans la Maïsstraat, a reçu une nouvelle affectation en tant que terrain industriel. C’est un terrain de 11 ha au total. Pour la réaffectation du site UCO, l’attention a surtout été portée sur le maintien de la fonction économique de l’usine, l’aménagement d’un espace vert de qualité et le renforcement de l’interaction entre les habitants. Sur la base de ce chahier des charges, le bureau d’architectes BRUT a élaboré un plan d’aménagement. Le terrain d’entreprise fermé de 11 ha a bénéficié d’un profond lifting. Il est devenu une zone ouverte offrant de l’espace pour une activité économique, de nouvelles routes, un parc de quartier et des initiatives de quartier. En raison de sa situation, mais aussi des bâtiments présents et utilisables, le site UCO est un endroit idéal pour un groupe d’entreprises d’économie sociale. Elles sont rassemblées dans l’asbl SEC et sont les principaux utilisateurs du site.

Le canal de Lieve qui traverse le site est revalorisé, ramené en surface à différents endroits et doté de rives en pente douce. Les espaces verts existants sont reliés pour former un seul grand parc fleuri. Au total, le site compte 3,2 ha de verdure qui seront accessibles à tout le voisinage. Pour le trafic motorisé, un nouveau chemin de désenclavement à l’arrière du site débouche sur le Nieuwevaart. Une piste cyclable sera également aménagée au travers du site et sur la Maïsstraat, un espace ouvert formera la liaison entre le terrain d’entreprise et son environnement.

Dans l’ancien entrepôt Balenmagazijn, qui a été entièrement rénové sur un projet de TRANS architectuur, toutes les fonctions communes du terrain d’entreprise ont été centralisées : salles de réunion, salles polyvalentes, une cuisine d’entreprise et un restaurant social. Le bâtiment est également à la disposition des riverains pour diverses activités de soutien au quartier. Le site UCO bourdonne ainsi à nouveau d’activité économique, avec du travail pour près de 900 travailleurs. https://sogent.be/projecten/uco