In opdracht van VITO (Vlaamse Instelling voor Technologisch Onderzoek) werd de eerste geothermiecentrale in België gebouwd. vanhout.pro kreeg de kans om mee te werken aan dit unieke project op vlak van duurzame energie. Het bouwde dit industrieel gebouw voor VITO in Mol.

Het industrieel gebouw dat vanhout.pro bouwde op de Balmatt-site, waar de 3 boorputten zich bevinden, is een zware betonstructuur. Samen met zusterbedrijf Staalbeton, realiseerde vanhout.pro een balkenrooster voor het dak met prefabbalken- en kolommen van wel 2 meter hoogte en 30 ton zwaar. Deze balken en kolommen passen als puzzelstukken perfect in elkaar.

Het industrieel gebouw, een ontwerp van Architektenburo Jef Van Oevelen, is voorzien om er op termijn nieuwe kantoren en laboratoria voor de medewerkers van VITO in Mol bovenop te bouwen. Omwille van deze toekomstige kantoorfunctie werd voor de gevelafwerking voor architectonisch beton gekozen. Het gebouw krijgt zo de uitstraling die het verdient.

Diepe geothermie is een energievorm waarbij tot wel vier kilometer diepte geboord wordt, op zoek naar warm water. Via boorputten wordt het warme water opgepompt en het afgekoelde water teruggepompt. De onttrokken warmte wordt daarna gebruikt voor verwarming en voor het opwekken van elektriciteit.

Sinds eind december 2018 is de geothermiecentrale in Mol aan het proefdraaien. Als de installatie straks op vol vermogen draait, zal het de 4e grootste installatie in Europa zijn.