Vrijetijdscomplex, administratief centrum, sociaal huis.
De beslissing van de gemeente om het vrijetijdscentrum 'De Meermin' te verhuizen naar de Abdij van Roosenberglaan, in het hart van Waasmunster, is een resolute keuze voor een geconsolideerd dorpscentrum. De combinatie van een sport- en cultuurprogramma biedt een uitgelezen kans om mensen van verschillende leeftijden of uit verschillende lagen van de bevolking samen te brengen. Het project zorgt voor een opmerkelijke synergie tussen de kleinschalige rijkdom van het dorpsleven en het nieuwe multifunctionele programma.
Woontypologie
In het centrum van het plan realiseerde POLO een openluchttuin genaamd 'Vrijetijdsplein', omgeven door een overdekte zuilengalerij. Rondom de zuilengalerij ontvouwen zich de verschillende programmatische hoofdonderdelen: sport, theater, de bibliotheek (met administratieve functies), een multifunctionele zaal en een bar. De grote zuilengalerij vormt een gelede buffer tussen de verschillende programmatische elementen en de centrale binnenplaats. Het plein presenteert zich als een openluchtruimte met een waterpartij, bomen en speelse zitelementen. De levendige, groene collectieve ruimte vormt het trotse hart van het complex.
De hoftypologie verwijst naar de klassieke agora, het laatmiddeleeuwse stadsplein omgeven door arcades of de kloostertuin met een overdekte zuilengalerij. De ruimten tussen de volumes liggen in het verlengde van de centrale zuilengalerij, waardoor secundaire toegangen ontstaan met uitzicht op de omgeving.
Context en volume
De verschillende programmatische elementen zijn geclusterd in vier verschillende volumes rondom de binnenplaats. Parkeerplaatsen voor auto's en fietsen bevinden zich onder de sporthal, het grootste volume. De kleinere entiteiten bevinden zich aan weerszijden van de sporthal: het theater, de bibliotheek en de multifunctionele zaal. De gedurfde aanwezigheid van het complex langs de drukke Roosenberglaan, waar het gebouw als een geluidswal fungeert en enkele blikken werpt op het Vrijetijdsplein, contrasteert met het uitnodigende karakter richting dorpskern en kerk. Aan deze zijde presenteert de colonnade zich als een uitnodigende luifel. Het gebouw speelt strategisch in op de kwaliteiten en beperkingen van zijn locatie.
Gelaagd
De vier hoofdvolumes zijn opgevat als eenvoudige volumes met een geprefabriceerde lichtgrijze basis van architectonisch beton. De bovenzijden van de gevels zijn bekleed met latten van verduurzaamd hout. Het plankieritme voegt kenmerkende lagen en diepte toe aan de gevel. De neutrale, ritmische gevel vormt een expressieve maar onopvallende achtergrond waartegen de andere elementen tot hun recht komen: de zuilengalerij van architectonisch beton, de bomen, het groen en de mensen; het leven zelf.
Met het recreatiecomplex 'De Meermin' van POLO in Waasmunster wordt van harte bijgedragen aan een duurzame en geconsolideerde dorpskern. De authentieke kwaliteiten van het dorp worden vertaald in een eigentijdse collectieve ruimte die de burgers uitnodigt om samen te komen. Met dit project versterkt het dorp Waasmunster zijn persoonlijkheid en zijn identiteit.
