Een belangrijk aspect van duurzame gebouwen in een maatschappij die constant evolueert, is de flexibiliteit. Steeds veranderende ideeën zorgen ervoor dat aan gebouwen ook steeds verschillende eisen worden gesteld. En het vermogen om daar op een eenvoudige manier op in te spelen, wordt steeds belangrijker.
Het gebouw op de Wellingtonrenbaan in Oostende, waar het nieuwe woonzorgcentrum “Solidariteit voor het Gezin” werd opgetrokken, is daar een fraai voorbeeld van. Het concept was aanvankelijk bedoeld als tweede fase van een appartementsgebouw, maar hield echter wel reeds rekening met de mogelijkheid om er meerdere functies in onder te brengen. Er werd een roosterstructuur ontwikkeld waardoor de binneninrichting kan worden geregeld naargelang de behoeften. Door de hogere plafondhoogte op het gelijkvloers moet ook plaats kunnen worden geboden aan winkelpanden, terwijl de algemene structuur van het rooster van 6 x 6 m ook ruimte biedt voor verschillende soorten appartementen. De kelderverdieping die half onder de grond zit, laat daglicht binnen waardoor ook andere functies, naast de parkingfunctie, kunnen worden voorzien.

Om verschillende redenen werd beslist om het gebouw om te vormen tot een woonzorgcentrum. De ruwbouw was reeds gerealiseerd, maar door de flexibele structuur kon deze functieverandering toch worden doorgevoerd met minimale structurele ingrepen (in hoofdzaak om evacuatietrap- en grotere liftkernen te voorzien). De modulaire opbouw van structuur en gevelsysteem maakt het eveneens mogelijk om hedendaagse individuele woonzorgkamers te voorzien binnen de oorspronkelijke opzet van het gebouw. Er werd rekening gehouden met de filosofie van Solidariteit voor het Gezin, met bijzondere aandacht voor een hogere levenskwaliteit, waar de toekomstige bewoners ten volle kunnen profiteren van hun vrijheid, hun privéleven en hun eigen leefritme. De ingrepen in de gevel beperken zich tot het inbrengen van een aantal gesloten geveldelen. De ruime terrassen blijven een belangrijke meerwaarde voor de bewoners. In de kelder konden een aantal logistieke functies worden ondergebracht (keuken, bergingen, personeelsruimtes, enzovoort), terwijl de ruimte boven het verlaagd plafond van het gelijkvloers een flexibele installatie mogelijk maakt van de nodige technische kanalen.
Het nieuwe woonzorgcentrum wordt perfect geïntegreerd in de kwalitatieve levensruimte nabij de Oostendse golf. De inplanting, in de buurt van de voorzieningen van het stadscentrum en op wandelafstand van de zee, biedt een potentieel voor de toekomstige bewoners en voor hun bezoekers. Omdat de tweede fase van het project, ondanks de functieverandering, nog steeds architecturaal compatibel is met de eerste fase, werd geen enkel onderscheid gemaakt tussen de appartementen en het woonzorgcentrum, wat de toegankelijkheid voor bewoners en bezoekers verbetert.