CONIX RDBM Architects ontwierp in co-creatie met Kreon het nieuwe hoofdkwartier van Kreon in Opglabbeek. Voor het concept en de uitwerking sloeg CONIX RDBM Architects de handen in elkaar met Kreon-art director Kristof Pycke. Het resultaat is een verbluffende kruisbestuiving tussen verlichting en architectuur. Zo werd de filosofie van Kreon van de afgelopen 15 jaar in het gebouw geïntegreerd en in alle details van het gebouw weergegeven. Creativiteit en technische vastberadenheid zijn essentiële elementen in de cultuur van Kreon. Deze aspecten worden in het ontwerp van het nieuwe gebouw weerspiegeld.

Het nieuwe gebouw biedt onderkomen aan verschillende functies: een landschapskantoor, showroom en logistiek. Doordat verschillende functies in één gebouw zijn opgenomen, wordt de bebouwde oppervlakte veel compacter en ontstaat er directe verbinding tussen ontwerp en afgewerkt product.

Het gebouw wordt met de lange zijde tegen de bestaande magazijnen aangebouwd, waardoor er een directe (droge) verbinding wordt gerealiseerd tussen bestaand en nieuw magazijn. De showroom bevindt zich eveneens op het gelijkvloers, aan de straatzijde. Tussen de kantoren op de verdieping en de bestaande magazijnen, werd op het dak van het nieuwe logistieke gedeelte, een grote daktuin gerealiseerd.

Het gebouw

De inkom bevindt zich aan de korte zijde van het gebouw, vlakbij en zichtbaar vanaf de straat.  Er is voorzien in parkeerplaatsen voor zowel bezoekers als personeel. De parkeerplaatsen van de werknemers worden aan het oog onttrokken door een wand die de ingang accentueert en tegelijkertijd de afbakening van het privéterrein van Kreon definieert. Hierachter bevindt zich eveneens de laad- en loszone voor de vrachtwagens.

In het nieuwe gebouw van 4 800 m² is meer ruimte beschikbaar, waardoor alle interne operaties onder één dak konden worden samengebracht. Hierdoor zullen de interactie en de communicatie tussen de verschillende afdelingen en de klanten nog vlotter dan in het verleden kunnen verlopen.  Vanuit de vide, centraal in het gebouw, zijn de kantoren vanuit de toonzaal zichtbaar en bereikbaar via een brede trap. In zowel het exterieur als het interieur nodigen openheid, licht en zichten de bezoeker uit Kreon verder te ontdekken en realiseert het nieuwe gebouw mogelijkheid om het volledige aanbod van Kreon en Belux in functioneel en architecturaal perfecte omstandigheden te demonstreren.

Kreon produceert architecturale interieurverlichting, metalen plafondsystemen en akoestische installaties. Hun producten zijn te vinden in residentiële interieurs, horeca- en handelszaken, toonzalen en kantoorruimtes en nu ook in hun eigen nieuwe hoofdkwartier. Daar staat alles in het teken van licht – in alle betekenissen van het woord.

Concept

Het hele gebouw ademt de Kreon-bedrijfsfilosofie: eenvoud en zuiverheid. Het ontwerp mikt op een klassieke uitstraling door sobere, tijdloze architectuur. Daarbij stroomt het overvloedige licht ongehinderd door de open structuur.

Als verlichtingsfabrikant haalt het bedrijf zijn inspiratie uit de architectuur en het design van de jaren twintig en dertig. De invloed van de Bauhaus-architectuur blijkt bijvoorbeeld uit de symmetrie, de zich herhalende elementen en de strakke geometrische vormen van de Kreon-producten. Rechte hoeken en lijnen: dat zijn de basisvormen van de modernistische architectuur. Kreon past ze toe op zijn verlichtingsproducten én op het architecturale concept van zijn nieuwe hoofdkwartier. Die krijgen een universeel en tijdloos karakter dankzij hun sobere vormgeving. En in het gebouw gaan ze evenwaardig met elkaar in dialoog.

In het nieuwe gebouw worden de verlichtingstoestellen nergens als vreemde elementen ervaren. Logisch, want ze zijn ontworpen vanuit een architecturale invalshoek, niet op basis van hun lichtradius. Ze gaan daarom naadloos op in het totaalconcept. En dat geldt ook voor andere Kreon-producten zoals koelplafonds en signalisatie.

Niet alleen de Kreon-producten maar ook het zonlicht draagt bij tot het geslaagde huwelijk tussen licht en vorm. Door de glazen façade stroomt het licht vrij naar binnen, zodat het interieur erin baadt.

Het nieuwe internationale hoofdkwartier in Opglabbeek verzamelt alle afdelingen onder één dak – zowat 50 werknemers. Die verbruiken samen zo weinig mogelijk energie dankzij geothermie en vloerverwarming.

Het oude gedeelte van het gebouw werd behouden en verbonden met de nieuwbouw. In dit gedeelte bevindt zich de verzend- en stockageafdeling waar de bestellingen worden klaargemaakt, verpakt en geassembleerd met een orderpickingsysteem. Zonnepanelen beslaan nagenoeg het volledige dak van dit oude gebouw. De eerste verdieping van het nieuwe gebouw situeert zich een dakterras van 1 500 m² met houten vloerafwerking, groene begroeiing en lange grassen, geïnspireerd op de ‘High Line’ in New York.

De gul verlichte ruimtes bieden een gevoel van klaarte en vrijheid – versterkt door het ingetogen kleurenpalet. Wit en zwart voeren zowel binnen als buiten de boventoon. Op de muren en vloeren gaan ze eerbiedig met elkaar in gesprek, op de plafonds voert zwart een pakkende monoloog.

De gebruikte materialen zijn van een edele eenvoud: hout en beton, glas en metaal. De primaire bouwstenen van de architectuur – zoals de betonnen muren – tonen zich onverbloemd aan de bezoeker.

Symmetrie en herhaling brengen overal rust en regelmaat. Zelfs de inbouwkasten, meubels en verlichtingselementen schikken zich naar de gelijkmatige cadans van het hele gebouw.

2018: Kreon won de Iconic Award 2018 in de categorie Innovative Architecture.