Racine Carrée

Vormgever van buitenruimtes

Het ontwerpbureau Racine Carrée werd opgericht in 2015 door landschapsarchitect Thomas Van Eeckhout. Vandaag telt het portfolio bijna 180 – afgewerkte en lopende – projecten. In elk van die projecten staan maatschappelijke uitdagingen en respect voor milieu en omgeving centraal.

Als ontwerper en projectleider sinds 2004 verdeelt Thomas Van Eeckhout zijn tijd als zelfstandig landschapsarchitect tussen privétuinen, openbare ruimtes en vastgoedontwikkeling. “Die variatie aan invalshoeken maakt dat ik me thuis voel in projecten van elke schaal”, legt hij uit. “Je moet kunnen inzoomen op microruimtes binnen grote projecten.”

Thomas Van Eeckhout houdt in al zijn projecten rekening met maatschappelijke uitdagingen zoals toegankelijkheid voor iedereen, veiligheid en welzijn, én met milieu-uitdagingen zoals biodiversiteit, de bestrijding van hitte-eilanden, geïntegreerd regenwaterbeheer en het afstemmen van beplanting op het veranderende klimaat. Dat maakt zijn expertise bijzonder waardevol voor zowel architecten als stabiliteitsingenieurs. Zij hebben er alle belang bij om Racine Carrée al in een vroeg stadium te betrekken om de haalbaarheid van een project te beoordelen.

In het portfolio van Racine Carrée vinden we onder andere ‘The Arch’. “Voor dit kantoorgebouw, dat circulair gerenoveerd wordt, heb ik de groendaken ontworpen”, vertelt Thomas Van Eeckhout. Ook aan andere projecten geen gebrek: geïntegreerd regenwaterbeheer bij de uitbreiding van een schoolcampus in Nijvel (architect: DDV), de heraanleg van de Place Saint-Vincent in Walhain, de aanleg van een wandelpad door het moerasgebied van het Parc Saint-Lambert… Maar ook ‘Juliet’ in Evere, waarbij een voormalige autoshowroom wordt omgevormd tot een gemengd woon- en winkelblok, met een binnenpark en openbaar plein.

Voor Thomas Van Eeckhout ligt de toekomst in de publieke ruimte en vastgoedontwikkeling. “Ik hou van de diversiteit binnen die projecten”, zegt hij. Daarom blijft hij vertrouwen op zijn kleinschalige organisatiemodel: het is voor hem dé manier om de rode draad in langlopende projecten te behouden en de kwaliteit te waarborgen – van ontwerp tot oplevering.