Met bijna 40 miljoen ton vervoerde goederen per jaar is het Albertkanaal de belangrijkste waterweg in Vlaanderen. Vooral het containervervoer kende het voorbije decennium een steile opgang. In het kader van de capaciteitsverhoging van het Albertkanaal investeert nv De Scheepvaart dan ook in de verdere uitbouw van het Albertkanaal.
De huidige beperking in doorvaarthoogte en breedte onder de bruggen vormt een bottleneck voor de binnenscheepvaart op het Albertkanaal. De verhoging van de bruggen over het Albertkanaal tot een vrije doorvaarthoogte van 9,10 m maakt het mogelijk om binnenschepen met vier lagen containers veilig en vlot te laten varen. Bovendien krijgt ook Short Sea Shipping op het Albertkanaal zo betere kansen krijgen. Momenteel zijn er al 28 bruggen op hoogte. Er resten er nog 33 te verhogen.
nv De Scheepvaart vervangt de huidige brug Oelegem I (brug Oelegemsesteenweg) door een boogbrug met een grotere overspanning. De nieuwe brug zal ongeveer twee meter hoger liggen dan de huidige brug en wordt gebouwd aan de opwaartse (oostelijke) kant van de huidige brug, om de verkeershinder te beperken tot enkele weken. Ook de vernauwing in het Albertkanaal onder de brug wordt weggenomen.
De brug over het Albertkanaal in Oelegem heeft een overspanning van 104 m, een breedte van ong. 18 m, een gewicht (stalen gedeelte) van ongeveer 800 ton, 2 x 1 rijstroken (met een breedte van 3,30 m) voor gemotoriseerd verkeer en aan beide kanten een fiets-/voetpad met een breedte van 3,25 m.
Na de realisatie van de nieuwe stalen boogbrug is er een doorvaartbreedte van 78 m en een doorvaarthoogte van 9,10 m. Deze brug is gebouwd volgens het principe van de “generieke bruggen” die op verschillende locaties langs het Albertkanaal gebruikt zullen wordt. Op termijn zullen meer dan 20 gelijkaardige bruggen volgens dit principe worden gebouwd.
