Aan de Wetenschapsstraat 37, in het hart van de Europese wijk en tegenover het groene Frère-Orbansquare, staat met ‘The First’ een grootschalig renovatie- en conversieproject van de voormalige hoofdzetel van Petrofina uit 1974 in de steigers. The First zal naast 7445 m² kantooroppervlakte ook ruimte bieden voor diensten (870 m²) en voor een horeca-uitbating (239 m²) met groot dakterras.

Dankzij de volledige herontwikkeling zal The First inspelen op de veranderende werkmethodes en zal het gebouw voldoen aan de meest geavanceerde milieuvereisten, met onder andere een BREEAM-certificaat ‘Excellent’.

De zonnegevel en fotovoltaïsche panelen op het dak zullen zorgen voor groene elektriciteit en de warmte van het datacenter van Verizon zal gedeeltelijk gerecupereerd worden om de rest van het gebouw te verwarmen.

Waar de voormalige zetel van Petrofina zes niveaus telde (gelijkvloers + 5 verdiepingen) zal The First bij de oplevering in 2023 acht niveaus hoog zijn. Er komen dus twee verdiepingen bij in een mix van hout, metaal en beton. Langs de gevels van deze uitbreiding op het vroegere dak komt een groot terras en helemaal bovenaan komen intensieve groendaken. Onder het gebouw worden 50 autostaanplaatsen en 29 plaatsen voor fietsen voorzien.