POLO.

POLO Architects : Chaque bâtiment transforme son environnement

Interview de Patrick Lootens, gérant de POLO Architects

Qu’est-ce qui est spécifique à un projet de POLO Architects ?
« Nous défendons une approche cohérente. Pour nous, cela ne débouche pas nécessairement sur des projets comparables, mais les externes parlent parfois du « caractère reconnaissable » des bâtiments de POLO Architects. Nous n’avons pas d’avis prononcé sur l’image d'un bâtiment. Pour nous, le programme et l’endroit sont les deux facteurs déterminants, nous intégrons un programme dans un environnement. »
Pour quel langage des formes optez-vous dans la conception d'un bâtiment ?
« La matérialisation est fortement déterminante. Cela prend chez nous différentes formes, bien que nous recevions parfois la remarque que nous travaillons souvent avec de la brique. C’est exact jusqu'à un certain niveau mais ce n’est pas un choix exclusif. Il y a toutefois un certain nombre de facteurs expliquant notre choix de la brique. La brique est un produit régional et son rapport qualité/prix en fait peut-être le meilleur choix. »
Quel est l’impact de l’endroit où un bâtiment sera installé ?
« Auparavant, on tenait à peine compte de la question des abords. Pour les modernistes, le contexte n’était pas important. Mais pour nous, un bâtiment n’existe jamais par lui-même, nous sommes par définition toujours concernés par l’environnement, à cet égard nous sommes des « postmodernistes ». Un bâtiment n’existe pas sans son identité et son caractère propres, mais il doit bien être en harmonie avec l’environnement. Chaque bâtiment transforme son environnement. »
Construire est devenu une mission compliquée. De quelle manière essayez-vous de trouver un chemin dans tout ceci ?
« Il est vrai que dans un projet de construction, il y a de plus en plus de parties prenantes et d’acteurs impliqués. Les contraintes avec lesquelles nous travaillons sont devenues plus complexes. L’ensemble de nos tâches peut certes avoir de ce fait changé, mais un architecte reste le seul qui puisse élaborer un projet. Un architecte est surtout un stratège. Il élabore une stratégie spatiale pour une problématique donnée et il est unique à cet égard. Nous partons de notre formation et de notre expérience, et nous différons clairement sur ce point de tous les autres acteurs. Nous maintenons ainsi notre autorité. Il s'agit aussi de garder le contact avec le contexte social dans lequel nous travaillons. »
Quel type de projets réalise POLO Architects ?
« Du fait de l’échelle de notre bureau, nous choisissons quand même principalement des projets d’envergure et sporadiquement, nous effectuons un petit projet. Nous aimons la complexité et nous sommes convaincus que nous pouvons offrir à cet égard une plus-value. Nous sommes formés à réaliser ceci, avec les autres parties impliquées dans le processus de construction. Pour conclure, nous voulons aussi réaliser des bâtiments qui continuent à faire travailler l’imagination. »

Bert Verbeke